「今何してるの？」「仕事してるよ。」
日本語で普段交わす、この何気ない会話ですが、発音に注目してみてください。本来なら書くときはちゃんと「している」と書くのに、口語（会話）だと、ほぼすべての日本人が「い」を省略して「してる」と言いますね。気にしないと気付かないくらい、自然な現象ですね。このように、どの言語でも口語になると、発音しやすくするために、または、会話を潤滑に進めるために、音が削れる現象が時折起こります。英語で起こる代表的な例は、him, her などの代名詞で [h] の音が削れる現象です。もちろん書くときは削りませんが、文の中で普通のスピードで発音されると、必ずと言っていいほど、削れてしまいます。ネイティブ自身も気付いている人はほとんどいません。今日はこの [h] の削れる現象にスポットを当てます。
ただし、ゆっくりと丁寧に発音するときは、ネイティブでも [h] を発音することがありますが、通常は [h] が削れて発音されるものと思っておいたほうがいいです。音声を聴いて、何度も真似をして、滑らかに発音できるよう心がけましょう。
Him のリエゾン
Did you tell him?
Do you love him?
Tell him I said hi.
When can we meet him?
Did you tell him I need him?
I gave him money.
When's the last time you saw him?
I need him alive.
Her のリエゾン
I love her.
I know her from school.
Have you seen her lately?
I just saw her.
She lives with her parents.
I'll talk to her.
Give her my best.
He のリエゾン
Is he nice?
Did he go alone?
How did he do that?
Let's go ahead and call Jack to see if he's okay.
What does he look like?
What does he do?
What did he say?
He says he went to the hub last night.
How old is he?
His のリエゾン
What's his name?
He likes his job.
I need his car.
He wants his money back.
I was his wife.
He spends most of his time doing nothing.
いかがでしたか？ 英語はバランスよく習得することが重要です。こうしたリエゾンを練習したり、個々の単語の発音を習得したり、日常会話のボキャブラリーや表現を学んだりして、毎日様々な題材に触れて、英語の醍醐味や楽しさを味わってください。「英語ができる」ということは、決して、TOEIC990点の満点を目指すことや、生活上ほとんど使わないような小難しい堅苦しい単語を覚えることではありません。そんなものは自己満足に過ぎず、コミュニケーションには役に立ちません（それどころか、煙たがられます）。どんな人とでも話せる英語力・どんな人にも合わせられるコミュ力を目指すことが、本当の意味での Good English speaker だと思います。初心者の方も英語は必ず上達できます。頑張ってください！
